Kijkend naar de hedendaagse markt én de toekomst, wordt het steeds belangrijker om authentieke verbindingen op te bouwen met je klant. De consument wordt kritischer, kieskeuriger en heeft behoefte om ergens bij te horen vanuit idealen of emotionele connectie.
Wanneer je denkt aan goede branding, komen vaak beelden voorbij van grote internationale merken als Apple, Nike en Coca Cola. Maar als klein bedrijf kan de verbeelding van de investeringen die gedaan zijn om het niveau van deze iconische postitie te bereiken nogal overweldigend zijn. Zeker zodra je gaat nadenken over jouw eigen branding acties die je wilt ondernemen.
Voor veel ondernemers is branding iets wat onderaan hun dagelijkse to-do lijstje staat. En als hen gevraagd wordt waar ze hun budget het liefst aan uitgeven zal dat vaker richting marketing of acquisitie gaan.
Daarom maken ze vaak de volgende meest voorkomende fouten:
Ze beseffen niet wat de kracht is van een merk.
Vanuit een consumentperspectief is het hebben van een sterk merk natuurlijk gunstig en winstgevend. En dat weten veel ondernemers zelf ook. Bijvoorbeeld, wanneer mensen denken aan een nieuwe smart phone, denken ze veelal aan de iPhone. Jij wilt als bedrijf ook zo’n onmiddellijke, definitieve relatie met je klanten hebben.
Ondernemers vergeten vaak om bepaalde merkrichtlijnen op te stellen.
Waarschijnlijk begrijp je dus wel dat je je bedrijf als merk zou moeten ontwikkelen, maar wat houdt dat precies in? Bij het creëren van een merkidentiteit, wil je duidelijke richtlijnen vaststellen van de volgende elementen (evenals van alle andere aspecten die voor jouw vakgebied relevant zijn).
Hier zijn een paar punten om te overwegen:
- Merk boodschap
- Positionering en USP
- Brand Story
- Taglines
- Tone of voice
- Merkverhaal
- Logo (zowel een overkoepelend logo als zogenaamde “sub-logo’s” die je bedrijf gebruikt voor individuele productlijnen)
- Kleurenpalet
- Fonts en typografie
- Beeldtaal
Laat ik duidelijk zijn; deze lijst is niet compleet. Als je denkt dat er andere branding uitingen noodzakelijk zijn om je bedrijf te definiëren, voeg deze dan toe aan jouw lijst met merkrichtlijnen.
Het ergste wat je kan doen is het uitstellen of uit de weg gaan van het creëren, vaststellen EN volgen van deze belangrijke richtlijnen. Zonder dit zullen al je inspanningen om je merknaam te vergroten de continuïteit en richting missen om succesvol te zijn.
In mijn ogen is branding de basis van alles.
Het gaat niet alleen om opvallen. Opvallen kan iedereen en is vaak van korte duur!
Het gaat erom dat jij je op authentieke en langdurige wijze weet te onderscheiden. “Branded” producten zijn vele malen succesvoller dan merkloze producten. Branding is niet duwen, maar aantrekken.
Mensen kopen geen producten, ze kopen emoties, beloften, benefits, verhalen: merken dus!
Zonder een sterke herkenbare ‘brand’ is het tegenwoordig bijna onmogelijk een echte vertrouwensband op te bouwen.
Zonder branding heb je geen uniek verhaal om de wereld in te brengen.
Zonder branding blijf je concurreren op prijs (en dat is het laatste wat je wilt!).
Zonder branding blijven dingen intern – en dus ook extern – altijd een beetje rommelig.
Branding was ‘back in the days’ letterlijk het brandmerken van vee om zichtbaar en herkenbaar te maken van wie de kudde was. Door de jaren heen heeft branding zich ontwikkeld als specifiek vakgebied en omvat het tegenwoordig meer dan alleen het “brandmerken” van je bedrijf.
Het zijn de merkuitingen - visueel, verbaal én in gedrag - die verduidelijken wat jouw authentieke merk is en wat niet. Je “brand” is de belofte die je doet aan je doelgroep en ideale klant.
Met andere woorden: branding is de shortcut om verwachtingen te verhelderen met jouw ideale klant. Je wilt dat mensen zich – het liefst in een split second – aangesproken en aangetrokken voelen door jouw merk. Je wilt een emotionele verbinding bouwen, een vriendschap. Want dat is de enige manier dat ze naar jou toekomen en bij je blijven.
In een tijdperk waarin merken zo’n grote invloed en impact hebben op onze overtuigingen en keuzes, liggen hier grote mogelijkheden. Ik geloof dat het tijd wordt dat merken hun verantwoordelijkheid gaan nemen om een positief verschil te maken met de power die ze hebben.
Wil je aan de slag met jouw merk en je positie in de markt versterken? Concrete en praktische stappen nemen om je merk te groeien en de juiste mensen aan te trekken? Eén van de onmisbare elementen is diepe verbinding met je ideale klanten maken. En daarvoor is het cruciaal dat je jouw doelgroep écht begrijpt. Daar willen we je graag bij helpen.
Succes!